Глава 4. Грамотность в вопросах власти. Понимание власти и мифы о ней
Миф 1. Все мы обладаем равной властью
Американцы верят в эффективность системы управления своей страной, призванной распределять власть между гражданами в более или менее равных количествах. Действительно, чрезмерному накоплению богатств препятствуют законы против монополий, ранжированный подоходный налог, налоги на наследство. Корпорации вынуждены отчитываться перед людьми и открывать информацию о своих счетах, а также проводить заседания акционеров. Деятельность политиков регулярно подвергается оценке со стороны общественности, а президенты ограничены жесткими правилами, касающимися финансирования своих политических кампаний, и не могут занимать свой пост более двух сроков. Все эти механизмы являются примерами многочисленных имеющихся в нашем распоряжении гарантий, препятствующих сосредоточению чрезмерной власти в руках как отдельных людей, так и групп людей. Мы знаем, что одни люди обладают большей властью, чем другие, но мы верим в то, что эти различия не столь уж велики. В конце концов, мы живем в демократическом обществе, где все равны перед законом. Возможно, существует огромный дисбаланс власти в других странах, но не в нашей. Этот миф является одним из тех мифов о демократии, которые, я уверен, не столь распространены в других странах, таких как Россия.
Эту идею однажды облек в слова один регулировщик ответ на мои изощренные аргументы, преследующие цель отделаться от штрафа: «Извините, мистер Штайнер, но если бы генеральный директор корпорации „Эксон“ или президент Соединенных Штатов проехал мимо меня с превышением скорости, мне пришлось бы оштрафовать их точно так же, как и вас. В этой стране все имеют равные права. В этом и состоит суть демократии».
Пока полицейский произносил свою речь, я осознал, что он действительно верит в то, что говорит. И многие другие люди в это верят. Колоссальный дисбаланс власти, существующий в Соединенных Штатах, остается скрытым для него. Если бы я спросил его, считает ли он, что в США существует правящая элита, принимающая большую часть глобальных решений, затрагивающих каждого из нас, он, вероятно, счел бы меня параноиком. Этот урок по теме «мифология власти» обошелся мне в восемьдесят долларов.
Тем не менее все же существует такой феномен, как правящая элита. Это группа мужчин (и небольшое число женщин), большинство из которых не является политиками, занимающими выборные должности,3 но которые негласно управляют нашей жизнью без нашего ведома и которых, вне всяких сомнений, никто не штрафует, хотя они ездят по нашим дорогам на очень больших скоростях.
3 Поскольку слово «элита» означает «избранные», автор намекает на то, что эти люди являются избранными, но не народом. — Примеч. перев.
Список литературы, в которой задокументирован этот факт, весьма обширен. Такие книги, как «Корпорация власти», «Злоупотребление властью», «Правящая элита», «Продавец власти», «Богемская роща и другие укромные уголки», «Корпорация „Америка“», «Кто владеет и управляет Соединенными Штатами» (Power, Inc., The Abuse of Power, The Power Elite, The Power Broker, The Bohemian Grove and Other Retreats, America Inc., Who Owns and Operates the United States), — назовем для примера лишь несколько — подробно описывают состав этой группы людей, механизмы ее функционирования, режим встреч ее членов, порядок принятия решений и характер воздействия этих решений на нашу жизнь.
Эти мужчины и очень небольшое число женщин понимают, как добиться желаемых результатов за счет своих взаимодействий с другими людьми. В своих личных взаимоотношениях, на внутригрупповых совещаниях, а затем в процессе взаимодействия с более широкими кругами потребителей, избирателей, политических оппонентов или сторонников они используют свое знание власти и добиваются своего, поскольку представляют себе, какие переменные (факторы) и силы участвуют в манипулировании людьми.
Одни называют их «элитой власти», другие — «правящим классом», третьи — «супербогатыми» (финансовыми магнатами), а некоторые — просто «богачами».
Один из пробелов в имеющейся у нас информации о сверхвлиятельных людях состоит в том, что мы склонны думать о тех, кто обладает властью и деньгами, как об одной и той же группе людей: как о богатых. Большинство из нас представляет себе при этом годовые доходы, максимум в сто или двести тысяч долларов. Однако двести тысяч долларов — ничто для сверхбогатого человека. Эти люди не задумываясь могут купить себе часы за сумму, которую большинство людей считает фантастически большой даже для машины, а машину могут купить за сумму, которую мы с вами вкладываем в дом. Нас приводит в ужас число длиной с товарный вагон, тогда как для этих людей числа длиной с локомотив лишь возбуждают аппетит. Нам с вами так же трудно постичь размеры этого богатства и власти, как было трудно понять в три года, что можно купить на тысячу долларов. Масштабы сумм (а следовательно, и власти), которыми ворочают руководители крупнейших американских корпораций, поистине находятся за пределами понимания среднего человека. Представьте себе: менее 5% жителей США зарабатывают больше, чем 85% низкооплачиваемых слоев населения.
В США или за границей, за Железным или Бамбуковым занавесом или перед ним, в монархической или в демократической стране, в султанате или при фашистском режиме сверхбогатые ведут себя так, словно отдать власть народу — безумная идея, которую нельзя воспринимать всерьез, и исключение можно сделать лишь для самых малозначимых вопросов.
Примером того, как сверхвлиятельные люди принимают наиболее значимые решения без нашего участия или согласия, может служить вьетнамская война. В те годы, как и сегодня, большинство происходящих событий скрывалось от американской общественности. Миллионы людей, не одобрявших войны, становились жертвами вопиющего обмана. Их детей посылали на смерть, обрекали на безумие и увечья и заставляли убивать всех без разбора. В течение многих лет ничто не могло остановить происходящего. Народные экономические и финансовые ресурсы были присвоены и использованы для ведения совершенно бессмысленной войны. Тех немногих, кто восставал против этого бесчинства, подвергали преследованиям, бросали за решетку, избивали, отправляли в эмиграцию или делали жертвами заговоров, направленных на их уничтожение. В конечном итоге мы пришли к демократическому решению этого конкретного вопроса, и я отчетливо помню, что, когда Никсон подал в отставку, мы считали себя победителями!
Сегодня, в 2004 году, события в Ираке разыгрываются по практически идентичному сценарию. От американского народа опять скрывается большая часть происходящих событий. Миллионы людей, не одобряющих войны, снова подвергаются вопиющему обману. И снова их сыновей и дочерей посылают на смерть, безумие и увечья и заставляют убивать всех без разбора. Народные экономические и финансовые ресурсы в очередной раз присваиваются и используются для ведения совершенно бессмысленной военной операции. Те, кто принимает ключевые экономические и политические решения мирового масштаба, будут защищать власть, которая находится в их руках, и беспрестанно тайком расширять ее в отношении всего, чего только можно, и всякий раз, как только представится шанс. Единственное различие между событиями тридцатилетней давности и сегодняшним днем состоит в том, что средства массовой информации, в особенности Интернет, не столь жестко контролируются власть имущими. В результате ложь и другие злоупотребления чаще становятся предметом пристального внимания и освещаются в общедоступных источниках. Информация, находящаяся в распоряжении демократического электората, может стать мощным средством против злоупотреблений властью со стороны власть предержащих.
В конце 70-х, когда я писал эту книгу, основная битва разгорелась вокруг власти ядерной энергии. Крупные корпорации действовали закулисно; в данном случае это были «Дженерал Электрик» и «Вестингхаус» (фирма, изготавливавшая оборудование для ядерной энергетики), производители коммуникационных систем, а также нефтяные компании. Устраиваемые для отвода глаз дискуссии по техническим и моральным вопросам использовались в качестве дымовой завесы для экономической наживы — реального мотива бурного развития ядерной энергетики. Те, кто поддерживал ядерные разработки, были склонны игнорировать и принижать желания большинства, препятствовать свободному потоку информации о том, чем они занимаются, принимать решения в обход демократических процедур и продолжать любой ценой навязывать чреватый катастрофой подход к энергетическим проблемам Америки.
В очередной раз победу одержала человеческая власть; ядерная энергия была признана непригодной в качестве источника энергии. Борьба за ядерно-энергетическую власть была долгой и тяжелой и, безусловно, не завершена до сих пор. И все же, ожидая за кулисами следующей благоприятной возможности, торговцы сверхмощной энергией готовы в любой момент вновь предложить свой ядерный вариант; власть имущие и их приспешники никогда не дремлют.
